Grottazzolina: Iliya Petkov è il nuovo centrale della Yuasa Battery, “Emozione incredibile giocare in Superlega”

GROTTAZZOLINA – Un altro tassello internazionale per la Yuasa Battery, che ufficializza l’arrivo del centrale bulgaro Iliya Petkov, classe 1996, proveniente dal campionato francese. Dopo aver ammirato la forza e l’esplosività di Tatarov, la società marchigiana raddoppia la componente bulgara in rosa con un altro giocatore di Nazionale, pronto alla sua prima esperienza nel campionato italiano.

Petkov, alto 202 cm e originario di Dobrich, porta con sé un curriculum di spessore: nella scorsa stagione, con la maglia dello Spacer’s Toulouse, è entrato nella top ten dei centrali più impiegati del campionato francese, chiudendo con 145 attacchi vincenti (60% di efficacia), 22 muri e 14 ace, di cui ben 6 nei playoff, risultando il miglior battitore tra i centrali nella fase a eliminazione diretta. Numeri che hanno convinto la dirigenza di Grottazzolina a puntare forte su di lui per il nuovo assetto della Superlega.

Il centrale bulgaro ha già vissuto esperienze di alto livello: una stagione con Belchatow in Polonia sotto la guida di Andrea Gardini, una Coppa nazionale vinta in patria con il Dobrudzha 07, quattro anni al Neftochimik Burgas con cui ha conquistato 3 campionati, 3 Supercoppe e 2 Coppe di Bulgaria, e un passaggio al Saint-Quentin prima del ritorno all’Hebar Pazardzhik, guidato da Camillo Placì. In carriera ha già disputato numerose gare di Champions League e Coppa CEV, a conferma di una solidità acquisita nei contesti europei più esigenti.

Con la Nazionale bulgara, Petkov ha compiuto tutto il percorso dalle selezioni giovanili fino alla squadra maggiore, dove è attualmente nel gruppo guidato da Gianlorenzo Blengini. In campo con lui anche Tatarov e Bardarov, due nomi già entrati nel cuore del pubblico di Grottazzolina.

L’emozione per la chiamata della Superlega è stata travolgente: “Ero al telefono col mio agente e per qualche secondo sono rimasto in silenzio – racconta Petkov – tanto che lui ha iniziato a chiedermi se fosse tutto ok… Ero emozionato, quasi incredulo. Giocare in Italia è un sogno, e Grottazzolina ha una storia che sembra scritta per un film. Non vedo l’ora di unirmi al gruppo, sto studiando l’italiano e spero di impararlo in fretta”.

Petkov è consapevole dei punti di forza del suo gioco e non si nasconde: “Non sono il centrale più alto del campionato, ma ho fiducia nel mio attacco e nel servizio. Spero di trovare da subito il feeling con il palleggiatore. Sul campionato italiano? Spero che qualcuno ci sottovaluti. Grottazzolina è nuova in Superlega, ma voglio dimostrare che qui si fa sul serio e che la fiducia che mi è stata data è ben riposta”.

Dopo lo scudettato Magalini, Petkov è il secondo volto nuovo annunciato dal club per la stagione 2025/26. Il mercato è appena iniziato, ma il messaggio è chiaro: Grottazzolina, la “piccola” tra i giganti, non ha alcuna intenzione di smettere di stupire.