Europei U18: Italia quarta, la Bulgaria si prende il bronzo in tre set

ITALIA-BULGARIA 0-3 (19-25, 19-25, 23-25)
ITALIA: Massari 9, Mangini 5, Bussolari 3, Illini 8, Storini 4, Bevilacqua 1, Rizzo (L). Ferrari, Gallinella 3, Meoni 10. N.e.: Notarnicola, Pesce, Macca, Trotta. All. Fanizza.
BULGARIA: Velikov 1, Veselinov 7, Kosev 7, Dzhenev 15, Gradinarov 18, Ganev 7, Donov (L). Antonov, Dimitrov, Bagdasarov. N.e.: Dikov, Drumev, Riciu, Ivanov. All. Zhivkov.
Durata set: 23’, 27’, 33’
Italia: 2 a, 13 bs, 3 mv, 20 et
Bulgaria: 1 a, 13 bs, 19 mv, 18 et

PORTO SAN GIORGIO - L'Italia Under 18 maschile chiude al quarto posto i Campionati Europei di categoria. Nella finale per il bronzo gli azzurrini sono stati superati dalla Bulgaria con il punteggio di 3-0, parziali 25-19, 25-19, 25-23, senza riuscire a ritrovare energie e continuità dopo la semifinale persa contro la Francia.

Per la squadra di Vincenzo Fanizza sfuma così la medaglia in una rassegna continentale giocata in Italia. Dal cambio di categoria da Under 19 a Under 18, l'Italia era sempre riuscita a salire sul podio europeo: questa volta il percorso si ferma alla finale per il terzo posto.

La partita si è messa subito in salita. Nel primo set l'equilibrio è durato fino al 9-9, poi la Bulgaria ha trovato il primo strappo e sul 12-16 Fanizza aveva già utilizzato entrambi i time out. Gli azzurrini non sono riusciti a rientrare: dal 14-19 al 15-21, fino al 25-19 bulgaro, con dieci errori complessivi dell'Italia nel parziale.

Il secondo set ha seguito una traccia simile. Dopo l'11-11, l'Italia ha faticato a dare continuità al proprio gioco e la Bulgaria ha preso margine sul 15-11, poi sul 18-14 e sul 22-16. A chiudere il parziale, ancora sul 25-19, è stato un attacco di Dzhenev.

Nel terzo set gli azzurrini hanno provato a cambiare ritmo, trovando anche il vantaggio sul 17-15. La Bulgaria però ha ricucito subito sul 18-18 e nel finale ha resistito al tentativo di rimonta italiano. L'Italia ha annullato tre match point, ma si è arresa sul 25-23.

Fanizza, a fine torneo, ha riconosciuto il peso della semifinale: "Non posso dire di essere contento del quarto posto, perché non è arrivata una medaglia". Il tecnico ha comunque sottolineato il lavoro dei ragazzi e delle società, spiegando che la squadra dovrà ripartire dal percorso fatto e dall'esperienza maturata nella manifestazione.