Luca Muzzioli
HOLYOKE (Stati Uniti) – L’International Volleyball Hall of Fame ha annunciato i finalisti per l’elezione della classe 2026. Tra i nomi in corsa compaiono protagonisti di primo piano della pallavolo mondiale indoor e beach come Ekaterina Gamova, Ana Ibis Fernández, Joel Despaigne, April Ross e Xue Chen. La proclamazione ufficiale è fissata per lunedì 18 maggio, dopo il passaggio attraverso il comitato internazionale di selezione e il voto dei tifosi.
L’International Volleyball Hall of Fame ha ufficializzato i candidati che potranno entrare nella classe 2026, distribuiti tra le categorie giocatori indoor, giocatori beach, allenatori, dirigenti e ParaVolley. Il percorso di selezione proseguirà ora con il vaglio del comitato internazionale e con il coinvolgimento del pubblico attraverso il voto online riservato a cinque categorie: giocatore indoor maschile, giocatrice indoor femminile, giocatore beach maschile, giocatrice beach femminile e allenatore.
Tra le finaliste della categoria indoor femminile figurano Foluke Akinradewo-Gunderson, Ana Ibis Fernández, Ekaterina Gamova e Fabiana “Fabi” Alvim.
In campo maschile, tra gli indoor, sono stati inseriti Joel Despaigne, Kim Ho-Chul, Yuriy Panchenko e Rafael Pascual.
Per il beach volley femminile i nomi selezionati sono quelli di Juliana Felisberta Da Silva, Xue Chen e April Ross, mentre nel beach maschile i finalisti sono Alison Cerutti, Pablo Herrera e Jonas Reckermann.
Nella categoria allenatori sono stati indicati Marcelo Méndez, Laurent Tillie e Vladimir Alekno. Il dirigente candidato - candidatura unica - è Ary Graça, mentre per il ParaVolley il finalista è Denis Le Breuilly.
Il voto dei fan scatterà il 1° aprile e resterà aperto fino al 15 aprile, con risultati previsti il 17 aprile. Il meccanismo prevede che il più votato di ogni categoria ottenga un voto sulla scheda ufficiale di selezione, mentre il più votato in assoluto riceverà un voto bonus aggiuntivo. La classe 2026 sarà poi annunciata il 18 maggio.
Per quanto riguarda il programma dell’Induction Weekend, il calendario prevede l’apertura venerdì 16 ottobre all’IVHF Museum con il ricevimento VIP del sindaco e il gala dei premi, seguiti sabato 17 ottobre dalla cena e dalla cerimonia ufficiale al Wyckoff Country Club di Holyoke.
Tra i profili più riconoscibili del lotto 2026 ci sono figure che hanno segnato epoche differenti della pallavolo mondiale. Gamova rappresenta una delle realizzatrici più dominanti della storia recente dell’indoor, Ana Ibis Fernández è uno dei simboli della lunga egemonia cubana, Despaigne resta uno dei volti storici della nazionale caraibica, mentre nel beach spiccano il percorso olimpico completo di April Ross e la continuità internazionale di Xue Chen. Nella sezione allenatori, la presenza di Alekno, Méndez e Tillie riunisce tre tecnici che hanno inciso sia a livello di club sia con le rispettive nazionali.
