Redazione Volleyball.it
OSAKA - L'Italia è pronta per la terza e ultima week della fase intercontinentale della Volleyball Nations League. Dopo due giorni di allenamento a Osaka, gli azzurri di Ferdinando De Giorgi si preparano all'esordio nella Pool 9 contro il Giappone, in programma martedì 15 luglio alle 12.20 italiane, con diretta su DAZN e VBTV.
La nazionale arriva in Giappone con cinque vittorie in otto gare tra Canada e Slovenia e con 16 punti in classifica, al momento validi per il sesto posto generale. L'obiettivo è aggiungere punti importanti nella corsa alle Finals, previste a Ningbo, in Cina, dal 29 luglio al 2 agosto.
La gara contro il Giappone si giocherà all'Asue Arena di Osaka, impianto da circa 10.000 posti. Per questa tappa l'Italia ritrova anche Simone Giannelli, Fabio Balaso, Roberto Russo e Yuri Romanò, elementi centrali del gruppo azzurro.
Proprio Yuri Romanò ha presentato la week giapponese: "La Nazionale sta molto bene. In queste prime week di VNL abbiamo visto i ragazzi che si sono inseriti nel gruppo nel corso degli anni giocare da titolari e fare davvero bene. Siamo quindi molto felici di averli visti protagonisti nelle prime due week. Personalmente mi sento bene e non vedo l'ora di iniziare. In questa pool in Giappone saremo quasi al completo, quindi siamo molto curiosi di vedere come giocheremo".
L'opposto azzurro ha poi parlato del peso di una nazionale ormai guardata con grande attenzione: "L'Italia vista con ammirazione? È sicuramente motivo di grande orgoglio. Il nostro obiettivo è sempre quello di arrivare fino in fondo alle competizioni e quindi è inevitabile avere una certa pressione. Anche lo scorso anno abbiamo affrontato il Mondiale 2025 da campioni in carica, c'era pressione ma siamo stati bravi a gestirla, confermandoci vincitori".
Sul Giappone, primo avversario della Pool 9, Romanò ha aggiunto: "Il Giappone è un avversario molto duro, che conosciamo bene. È una squadra sempre difficile da affrontare: in difesa è molto forte e più in generale ha un'organizzazione di gioco molto efficace. Per fare punto bisogna quasi sempre attaccare più volte. Ci vorrà pazienza, soprattutto perché sarà la prima partita ufficiale che giocheremo tutti insieme dopo un po' di tempo. Mi aspetto una bella battaglia sportiva".
Attenzione anche alle altre avversarie del girone: "L'Argentina, che abbiamo affrontato in amichevole a Trento, è una squadra dura. In tutti gli sport mettono sempre tanta garra, quindi sarà una sfida molto intensa dal punto di vista agonistico. Il Belgio è una formazione cresciuta molto negli ultimi anni. Ai Mondiali li abbiamo incrociati e abbiamo perso contro di loro nella fase a gironi; quindi, sappiamo bene che non dovremo distrarci. Cuba, infine, in questa VNL finora non sta andando molto bene, ma ha giocatori di grande valore e per loro questa tappa sarà importante per evitare di chiudere nelle ultime posizioni della classifica. Anche contro di loro sarà una gara difficile da non sottovalutare".
I 14 azzurri per Osaka
Palleggiatori: Simone Giannelli, Riccardo Sbertoli
Schiacciatori: Francesco Sani, Mattia Bottolo, Daniele Lavia, Luca Porro
Centrali: Gianluca Galassi, Giovanni Sanguinetti, Roberto Russo, Pardo Mati
Opposti: Yuri Romanò, Alessandro Bovolenta
Liberi: Gabriele Laurenzano, Fabio Balaso
Il calendario dell'Italia a Osaka
15 luglio, ore 12.20: Italia-Giappone
16 luglio, ore 8.30: Italia-Belgio
18 luglio, ore 12.20: Italia-Argentina
19 luglio, ore 8.30: Italia-Cuba
Pool 9, il programma
Mercoledì 15 luglio: Canada-Argentina ore 5; Belgio-Cuba ore 8.30; Giappone-Italia ore 12.20
Giovedì 16 luglio: Belgio-Italia ore 8.30; Giappone-Canada ore 12.20
Venerdì 17 luglio: Cuba-Argentina ore 6
Sabato 18 luglio: Canada-Cuba ore 6; Argentina-Italia ore 12.20; Giappone-Belgio ore 12.20
Domenica 19 luglio: Belgio-Canada ore 5; Cuba-Italia ore 8.30; Giappone-Argentina ore 12.20
