Redazione Volleyball.it
MACAO - L'Italia femminile è pronta a entrare nelle Finals di Volleyball Nations League 2026. Domani, mercoledì 22 luglio, alle 10.00 italiane, le azzurre di Julio Velasco affronteranno l'Olanda nei quarti di finale all'East Asian Games Dome, con diretta su DAZN e VBTV.
Le azzurre, testa di serie numero 2, ritrovano una squadra già battuta 3-0 nella prima week di Brasilia. L'Olanda ha chiuso la fase intercontinentale al settimo posto, mentre l'Italia arriva alla quinta presenza consecutiva alle Finals dopo le edizioni 2022, 2023, 2024, 2025 e 2026.
In palio c'è l'accesso alla semifinale contro la vincente di Brasile-Giappone, secondo quarto in programma sempre domani alle 13.30 italiane. Le azzurre proveranno a difendere il titolo conquistato nel 2024 a Bangkok e confermato nel 2025 a Lodz.
Alla conferenza stampa ufficiale di presentazione hanno partecipato, per l'Italia, il CT Julio Velasco e la capitana Anna Danesi. Velasco ha tenuto alta l'attenzione sulla difficoltà dell'esordio: "Adesso però tocca al campo e noi speriamo di fare un buon match contro l'Olanda. Sono certo che sarà una sfida difficile trattandosi della prima partita dopo dieci giorni senza gare e più in generale perché sarà la prima partita in questo tipo di competizioni che sappiamo nascondere molte insidie".
Il tecnico azzurro ha poi insistito sulla necessità di guardare soltanto al presente: "Siamo pronti, la squadra sta bene, le ragazze stanno lavorando bene ma siamo consapevoli che nessuna partita è semplice a questo livello. Quello che è accaduto nel passato appartiene al passato. Ho ripetuto alle ragazze che devono scendere in campo pensando di aver perso nelle scorse competizioni dimenticando le statistiche, i trionfi e quanto fatto nel passato. Dobbiamo essere concentrati solo sul prossimo match, che nello specifico è quello con l'Olanda".
Anna Danesi ha sottolineato il clima della vigilia e la voglia del gruppo di ripartire con il piede giusto: "Mi aspetto una bella partita in una settimana clou dell'estate. Siamo alle Finals e vedo belle cariche le nostre avversarie così come siamo cariche noi. Veniamo da una settimana in cui ci siamo allenate molto bene ed ora è il momento di iniziare questa settimana che speriamo sia piuttosto impegnativa per noi".
La capitana ha aggiunto: "Già ad Hong Kong ho rivisto un gruppo forte che vuole fare sempre di più e che non intende fermarsi a quanto fatto negli anni scorsi. Le parole degli avversari e dei media che ci ricordano sempre quanto fatto negli ultimi anni non ci interessano. Sappiamo di aver espresso una grandissima pallavolo negli ultimi anni ma i titoli servono a poco se non dimostriamo in campo ogni partita il nostro valore".
Dal fronte olandese, il CT Felix Koslowski ha parlato di una sfida da affrontare senza risparmio: "Essere qui insieme a queste grandi nazionali ci rende particolarmente orgogliosi e fieri. Sappiamo di dover affrontare una grande squadra come l'Italia ma daremo il massimo combattendo su ogni pallone per provare a mettere in difficoltà questa straordinaria nazionale".
Le 14 azzurre per le Finals di Macao
Palleggiatrici: 3. Carlotta Cambi, 8. Alessia Orro.
Schiacciatrici: 16. Stella Nervini, 17. Myriam Sylla, 21. Loveth Omoruyi, 22. Gaia Giovannini.
Centrali: 2. Denise Meli, 11. Anna Danesi (C), 14. Linda Nwakalor, 19. Sarah Fahr.
Opposti: 18. Paola Egonu, 24. Ekaterina Antropova.
Liberi: 5. Ilaria Spirito, 7. Eleonora Fersino.
C.T.: Julio Velasco.
I precedenti Italia-Olanda: 126 match disputati, con 67 vittorie azzurre e 59 sconfitte.
Il programma dei quarti delle Finals
22 luglio: Italia-Olanda ore 10.00; Brasile-Giappone ore 13.30.
23 luglio: Turchia-Canada ore 10.00; USA-Cina ore 13.30.
