VNL Finals: Velasco dopo il bronzo: "Orgoglioso della squadra, ora pensiamo a crescere per l'Europeo"

MACAO – L'Italia chiude le Finals di Volleyball Nations League con la medaglia di bronzo, conquistata grazie al successo per 3-1 sulla Cina padrona di casa. Al termine della finale per il terzo posto, il commissario tecnico Julio Velasco ha espresso tutta la propria soddisfazione per la reazione mostrata dalle azzurre dopo la sconfitta al tie-break contro il Brasile in semifinale.

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"Ieri abbiamo perso 3-2 contro il Brasile e ci sta. Non dobbiamo montarci la testa, perché nel mondo ci sono tante squadre forti e vincere sempre è praticamente impossibile. Anche se non abbiamo giocato la nostra miglior partita, siamo comunque arrivati al tie-break. Oggi, invece, abbiamo disputato una grande gara."

Il tecnico azzurro ha sottolineato il contributo dell'intero gruppo, evidenziando l'importanza delle giocatrici entrate dalla panchina.

"I cambi sono stati importanti, quindi è stata davvero una vittoria di squadra. Sono molto contento, soprattutto per le ragazze, che meritavano di chiudere questa trasferta con un sorriso. Siamo in Asia da ventiquattro giorni, una permanenza molto lunga dovuta agli impegni internazionali. Personalmente non amo stare così tanto tempo lontano da casa, ma loro hanno tenuto duro."

Velasco è tornato anche sulla prestazione offerta nella semifinale contro il Brasile. "Ieri ho detto che ero orgoglioso di loro, al di là della sconfitta, perché non hanno mai mollato. Questa è la base sulla quale si costruisce tutto. Non abbiamo giocato benissimo, lo sapevano anche le ragazze, ma non hanno mai smesso di lottare. Bisogna saper giocare anche quando non si è al massimo e continuare a combattere fino all'ultimo pallone. Oggi, invece, abbiamo espresso una pallavolo migliore e abbiamo ottenuto una vittoria netta."

Con la conclusione della VNL, l'attenzione si sposta ora sull'Europeo. "Si chiude la prima parte dell'estate. Dopo qualche giorno di pausa inizieremo a pensare alla seconda, nella quale ci aspetta un appuntamento molto importante."

Il bilancio della Volleyball Nations League resta comunque ampiamente positivo. "Abbiamo concesso un periodo di riposo molto lungo a quattro giocatrici e, nel frattempo, Moki De Gennaro ha concluso il suo percorso in nazionale. Già il fatto che questo gruppo sia riuscito ad arrivare fino alle Finals è stato importante, soprattutto per ritrovare il ritmo in vista dell'Europeo. È chiaro che dovremo crescere ancora tutte. Oggi ho visto miglioramenti individuali da parte di alcune giocatrici, mentre altre hanno ancora bisogno di allenarsi, perché dopo il lungo riposo hanno avuto pochissimo tempo per ritrovare la condizione. Sono convinto, però, che arriveremo all'Europeo in buone condizioni."