1 Agosto
Giappone - USA 2-3 (19-25, 25-23, 25-20, 19-25, 13-15)
Durata 2h18'
Pubblico: 5.852
Stats Giappone: 57 attacchi vincenti, 7 muri, 2 ace; USA: 67 attacchi vincenti, 9 muri, 7 ace.
Servizio: Yuji Nishida (Giappone) 2 ace; Jake Hanes (USA) 3 ace.
Attacco: Yuki Ishikawa (Giappone) 16 attacchi vincenti; Matthew Anderson (USA) 21 attacchi vincenti.
Muro: Yuji Nishida (Giappone) 3 muri; Merrick McHenry (USA) 3 muri.
Top scorer: Yuji Nishida (Giappone) 19 punti; Matthew Anderson (USA) 24 punti.
Top scorer per squadra: Yuji Nishida (Giappone) 19 punti con 14 attacchi, 3 muri e 2 ace; Matthew Anderson (USA) 24 punti con 21 attacchi, 2 muri e 1 ace.
NINGBO (Cina) - Gli Stati Uniti completano la rimonta sul Giappone e conquistano la finale della Volleyball Nations League maschile 2026. La squadra di Karch Kiraly si è imposta 3-2 (25-19, 23-25, 20-25, 25-19, 15-13), infliggendo ai nipponici la prima sconfitta del torneo dopo quattordici vittorie consecutive.
Gli statunitensi, quinti al termine della fase preliminare, raggiungono così la Polonia nella sfida per l'oro. Per gli USA sarà la quarta finale di VNL dopo i tre secondi posti del 2019, 2022 e 2023, mentre i campioni in carica polacchi inseguono il terzo titolo dopo i successi del 2023 e 2025. Giappone e Slovenia giocheranno invece per il bronzo.
Il Giappone ha condotto la prima parte del set iniziale fino al 14-12, prima di subire la crescita del servizio e del muro statunitensi. Gli USA hanno ribaltato il punteggio e chiuso 25-19, ma la squadra di Laurent Tillie ha reagito nel secondo parziale: più efficace in attacco e solida nel sistema difesa-contrattacco, ha pareggiato i conti sul 25-23.
Nel terzo set i nipponici sono partiti sul 5-1. Gli Stati Uniti hanno recuperato fino al 5-5 con Gabi Hanes al servizio, ma il Giappone ha continuato a difendere con qualità e ha sfruttato la continuità di Yuji Nishida per portarsi avanti 2-1 con il 25-20.
La partita è cambiata nel quarto set. Il servizio americano ha messo sotto pressione la ricezione giapponese, mentre il muro ha limitato le soluzioni offensive avversarie. Hanes ha firmato sette punti nel parziale, compresi due ace, e Matt Anderson ne ha aggiunti sei, trascinando gli USA al tie-break.
Nel quinto set gli Stati Uniti sono saliti sul 7-3, ma il Giappone ha risposto fino al sorpasso sul 12-11. La mossa decisiva di Kiraly è stata l'ingresso di Ethan Champlin al servizio: il suo ace ha riportato avanti gli americani sul 13-12, aprendo la strada al definitivo 15-13.
Hanes è stato il miglior realizzatore con 24 punti, seguito da Anderson con 23. Per il Giappone Nishida ha chiuso a quota 19 e Yuki Ishikawa a 18.
