Redazione Volleyball.it
STARE JABLONKI (Polonia) - Prende il via mercoledì 12 agosto la trentaquattresima edizione dei Campionati Europei di beach volley. Nel tabellone femminile l'Italia sarà rappresentata da Valentina Gottardi e Reka Orsi Toth, terza testa di serie e reduci dal quarto posto ottenuto nell'Elite16 di Amburgo.
Le azzurre esordiranno nella Pool C alle 11.30 contro le lituane Vasiliauskaite-Kliokmanaite. Completano il girone le due coppie tedesche Bock-Kunst e Paul-Lippmann. Non sarà invece presente l'altra formazione italiana composta da Claudia Scampoli e Giada Bianchi: l'infortunio alla mano di Scampoli ha costretto lo staff a ufficializzare il forfait.
Per Gottardi e Orsi Toth si tratta del secondo Europeo consecutivo in coppia dopo il quinto posto di Düsseldorf 2025. Gottardi è alla quinta partecipazione continentale e nel 2024 conquistò l'argento a L'Aia insieme a Marta Menegatti; per Orsi Toth sarà invece la quarta presenza.
Nel 2026 la coppia ha disputato quattro Elite16 del Beach Pro Tour, una tappa del Campionato Italiano Assoluto e le finali di CEV Nations Cup. Il bilancio comprende il secondo posto di Brasilia, i noni posti di Ostrava e Gstaad, il quarto posto di Amburgo, la vittoria a Falconara Marittima e l'argento in Nations Cup.
La direttrice tecnica delle Nazionali femminili Caterina De Marinis ha descritto così il momento delle azzurre: "Valentina e Reka stanno bene. Hanno l'umore alto perché ad Amburgo abbiamo disputato un ottimo torneo e ci sono state tantissime cose positive e spunti sui quali lavorare per il futuro. È mancata sicuramente la ciliegina sulla torta che sarebbe stata andare sul podio, però mi sento di dire abbiamo meritato di stare tra le prime squadre dell'Elite16. Le ragazze hanno tantissima voglia di giocare, perché quest'anno per vari motivi non abbiamo giocato tantissimo."
La posizione numero 3 nel seeding, secondo De Marinis, premia la continuità del duo: "Sicuramente Vale e Reka hanno dimostrato di poter stare nella posizione in cui sono oggi. Hanno una continuità di risultati nel tempo e questo è molto importante. Solo così possiamo pensare di poter fare medaglia a una competizione importante come l'Europeo."
Sul forfait della seconda coppia italiana, la DT ha aggiunto: "Sono state un po' sfortunate, sono sicura che Giada e Claudia avrebbero fatto un ottimo torneo perché, anche in altre occasioni, hanno dimostrato di poter competere contro le squadre più forti. Abbiamo aspettato fino all'ultimo per cancellare la squadra dal torneo però purtroppo non c'è stato niente da fare. Stanno facendo comunque un ottimo lavoro e le rivedremo presto in campo."
Formula e calendario
Le 32 coppie sono divise in otto pool da quattro. In ogni girone si disputano due semifinali, la finale tra le vincenti e quella tra le perdenti. Le quarte classificate vengono eliminate, seconde e terze accedono ai sedicesimi e le vincitrici avanzano direttamente agli ottavi. Il torneo prosegue poi con quarti, semifinali e finali.
12 agosto: pool.
13 agosto: pool e sedicesimi.
14 agosto: ottavi e quarti.
15 agosto: semifinali.
16 agosto: finali.
La manifestazione assegna anche un premio particolarmente importante: le coppie vincitrici dei tornei maschile e femminile conquisteranno il pass diretto per i Giochi Olimpici di Los Angeles 2028.
Lo staff italiano è composto da Caterina De Marinis, direttrice tecnica e allenatrice, Ettore Marcovecchio, allenatore, e Manuela Vellecco, fisioterapista.
