Luca Muzzioli
MILANO – La Numia Vero Volley Milano piazza un colpo di mercato di portata internazionale: il direttore sportivo Claudio Bonati ha definito l’ingaggio della schiacciatrice cinese Li Yingying, mancina di ruolo posto quattro proveniente dal Tianjin Bohai Bank, una delle potenze storiche del campionato asiatico.
A 25 anni, Li Yingying è considerata una delle stelle più luminose della pallavolo mondiale. Nata a Qiqihar, nella provincia di Heilongjiang, il 19 febbraio 2000, è alta 1,92 metri per 78 kg e possiede un’elevazione impressionante: 3,15 metri in attacco e 3,00 a muro. Giocatrice di potenza e tecnica, mancina naturale, ha saputo negli anni affermarsi come principale punto di riferimento del Tianjin e della nazionale cinese.
Formatasi nel settore giovanile del club già all’età di nove anni, fu scoperta e seguita da vicino dall’allenatore Wang Baoquan, che la inserì nella prima squadra nel 2015. Dopo una stagione di apprendistato, nella Chinese Volleyball Super League 2017/18 esplose definitivamente: nella sfida contro Shanghai mise a segno 45 punti in cinque set, superando il precedente record nazionale di Zhu Ting (43 nel 2013/14, oggi stella di Conegliano). Quell’anno chiuse il campionato con oltre 800 punti personali, un primato assoluto nella storia del torneo, conquistando anche il titolo di MVP della stagione.
Da allora il suo palmarès con Tianjin si è arricchito di cinque scudetti nazionali (2017-18, 2020-21, 2021-22, 2022-23, 2023-24) e di numerosi riconoscimenti individuali, tra cui quattro premi come miglior schiacciatrice e altrettanti titoli di MVP. Nei palcoscenici internazionali ha trascinato la squadra fino al bronzo al Mondiale per Club 2023 e alla finale del 2024, miglior risultato di sempre per una squadra asiatica, guadagnando in entrambe le edizioni il premio di miglior schiacciatrice.
Con la nazionale cinese, Li Yingying ha debuttato nel 2018, anno in cui ha conquistato il bronzo alla Volleyball Nations League e al Campionato Mondiale. L’anno successivo è arrivato l’oro alla Coppa del Mondo 2019, segno del suo impatto crescente a livello globale.
Stabilmente titolare dal 2022, ha guidato la Cina fino alla finale della VNL 2023 ad Arlington, chiusa al secondo posto, venendo eletta miglior schiacciatrice del torneo. In quella edizione ha totalizzato 291 punti (262 in attacco, 15 a muro, 14 ace) con una percentuale offensiva del 49,8%, la più alta tra tutte le partecipanti.
Ha poi partecipato alla sua seconda Olimpiade nel 2024 a Parigi, confermandosi leader tecnica e carismatica del gruppo, e ai Mondiali 2025 in Thailandia, dove la Cina ha concluso al nono posto.
Scheda giocatrice
Nome: Li Yingying
Nata a: Qiqihar (Heilongjiang, Cina) – 19 febbraio 2000
Età: 25 anni
Ruolo: Schiacciatrice (mancina)
Altezza: 1,92 m
Club di provenienza: Tianjin Bohai Bank
Numero di maglia: 1 (club), 12 (nazionale)
Palmarès internazionale
Oro Coppa del Mondo 2019
Argento Volleyball Nations League 2023
Bronzo Campionato Mondiale 2018
Bronzo Volleyball Nations League 2018
Premi individuali principali
2015 – Miglior schiacciatrice Mondiale Under 18
2023 – MVP Chinese Volleyball Super League
2023 – Miglior schiacciatrice VNL
2023 e 2024 – Miglior schiacciatrice Mondiale per Club
