Redazione Volleyball.it
Il 20 agosto riunisce alcune pagine significative della pallavolo italiana: un titolo europeo sulla sabbia, una battaglia olimpica conclusa al tie-break e tre successi della Nazionale tra Atene, Pechino e l’Europeo femminile poi vinto nel 2021.
2017 – Lupo e Nicolai conquistano il terzo titolo europeo
Nove anni fa Daniele Lupo e Paolo Nicolai salivano per la terza volta sul tetto d’Europa. Nella finale disputata sulla spiaggia di Majori, a Jūrmala, gli azzurri superavano i beniamini di casa Aleksandrs Samoilovs e Jānis Šmēdiņš per 2-0: 21-16, 23-21.
Davanti a oltre 3.300 spettatori, Nicolai e Lupo dominavano il primo set e rimontavano nel secondo, durante il quale la coppia lettone aveva condotto a lungo. Samoilovs e Šmēdiņš non sfruttavano una palla per portare la finale al tie-break e gli italiani chiudevano ai vantaggi dopo uno spettacolare scambio finalizzato da Lupo.
Il successo arrivava dopo quelli ottenuti a Cagliari nel 2014 e a Bienne nel 2016. Gli azzurri confermavano così il titolo conquistato l’anno precedente ed entravano nel ristretto gruppo delle coppie capaci di vincere tre volte il Campionato Europeo.
Un nuovo trionfo giunto a un anno dall’argento olimpico di Rio, a conferma della continuità internazionale raggiunta dalla formazione allenata da Matteo Varnier.
2021 – L’Italia supera la Bielorussia e comincia la corsa verso l’oro europeo
Cinque anni fa, alla Krešimir Ćosić Sports Hall di Zara, la Nazionale femminile iniziava il proprio cammino nei Campionati Europei 2021 battendo la Bielorussia per 3-0: 25-20, 25-18, 25-16.
Le azzurre di Davide Mazzanti, reduci dalla delusione olimpica di Tokyo, trovavano subito una risposta convincente. L’Italia faticava solamente nelle battute iniziali, prima di prendere il controllo del gioco grazie soprattutto a Paola Egonu ed Elena Pietrini.
Egonu terminava la partita con 20 punti, mentre Pietrini ne realizzava 19, nove dei quali nel solo primo set. La schiacciatrice chiudeva anche due ace consecutivi nel terzo parziale, contribuendo all’allungo definitivo.
Quella vittoria rappresentò il primo passo di un percorso destinato a concludersi il 4 settembre a Belgrado, dove l’Italia avrebbe superato la Serbia in finale conquistando il terzo titolo europeo della propria storia.
2008 – L’Italia batte la Polonia al tie-break e vola in semifinale
Diciotto anni fa la Nazionale maschile conquistava la semifinale dei Giochi Olimpici di Pechino al termine di una durissima battaglia contro la Polonia. Gli azzurri di Andrea Anastasi si imponevano per 3-2: 25-19, 25-22, 18-25, 26-28, 17-15.
L’Italia partiva meglio e si portava sul 2-0, ma la Polonia reagiva trascinando la partita al quinto set. Nel tie-break le due squadre procedevano punto a punto fino al 15-15, prima dell’allungo decisivo azzurro. La sfida durava due ore e sette minuti, davanti agli 8.000 spettatori dello Shoudu Tiyuguan.
Mauro Gavotto risultava il miglior realizzatore italiano con 20 punti. Alberto Cisolla ne metteva a terra 18, Vigor Bovolenta 14 e Matteo Martino 13. Dall’altra parte non bastavano i 27 punti di Mariusz Wlazły.
Il successo portava l’Italia tra le prime quattro del torneo olimpico. Il cammino si sarebbe poi interrotto contro il Brasile in semifinale, prima della sconfitta con la Russia nella finale per il bronzo.
2004 – Gattelli e Perrotta rimontano la Germania e raggiungono i quarti olimpici
Ventidue anni fa Daniela Gattelli e Lucilla Perrotta (foto) conquistavano l’accesso ai quarti di finale del torneo olimpico di beach volley ad Atene. Nel primo turno a eliminazione diretta, la coppia italiana superava le tedesche Susanne Lahme e Danja Müsch per 2-1: 16-21, 21-17, 21-19.
Dopo aver perso il primo set, le azzurre riuscivano a cambiare l’inerzia della partita. Pareggiavano i conti nel secondo parziale e completavano la rimonta al termine di un terzo set combattuto punto a punto, chiuso solamente sul 21-19 dopo un’ora e dieci minuti.
Gattelli e Perrotta avrebbero poi affrontato nei quarti le australiane Natalie Cook e Nicole Sanderson, cedendo al tie-break e terminando l’Olimpiade al quinto posto. Rimase comunque una delle migliori prestazioni ottenute fino ad allora dal beach volley femminile italiano ai Giochi.
2004 – Le azzurre travolgono il Kenya ad Atene
Nella stessa giornata olimpica, la Nazionale femminile di pallavolo superava il Kenya con un netto 3-0: 25-17, 25-13, 25-14. La partita, valida per la fase preliminare dei Giochi di Atene, si disputava allo Stadio della Pace e dell’Amicizia davanti a 4.290 spettatori.
L’Italia di Marco Bonitta chiudeva l’incontro in un’ora e sei minuti, facendo valere la propria superiorità in attacco e a muro. Nadia Centoni terminava da miglior realizzatrice con 14 punti, seguita da Francesca Piccinini con 13 e Paola Paggi con 12.
Particolarmente incisive le centrali: Manuela Leggeri firmava cinque muri vincenti, mentre Paggi ne realizzava quattro. Il successo consentiva alle campionesse del mondo in carica di consolidare la propria posizione nel girone e avvicinarsi alla qualificazione ai quarti di finale.
