MODENA - Dal sessantesimo compleanno di Paolo Tofoli alla scelta della nazionale che avrebbe conquistato il Mondiale 2025. Il 14 agosto occupa un posto particolare nella storia della pallavolo italiana e internazionale.
1966 - Paolo Tofoli compie 60 anni
Il 14 agosto 1966 nasceva a Fermo Paolo Tofoli, uno dei più grandi palleggiatori nella storia della pallavolo italiana. Oggi il regista della “Generazione di Fenomeni” festeggia sessant’anni.
Tofoli ha indossato 342 volte la maglia della nazionale, partecipando a quattro edizioni dei Giochi e conquistando tre medaglie olimpiche: l’argento di Atlanta 1996, il bronzo di Sydney 2000 e l’argento di Atene 2004. Nel suo palmarès azzurro figurano soprattutto i due titoli mondiali vinti nel 1990 e nel 1994 e i quattro Europei conquistati nel 1989, 1993, 1995 e 1999. Trofei ai quali si aggiungono cinque World League e una Coppa del Mondo.
Un regista preciso, rapido e dotato di una straordinaria comprensione del gioco. Con Fabio Vullo prima e Marco Meoni poi, Tofoli ha rappresentato una delle espressioni più alte della scuola italiana dei palleggiatori. Insieme a De Giorgi ha dato solidità al progetto azzurro di Velasco. Anche la sua carriera nei club è stata ricca di successi. Con la Sisley Treviso ha conquistato, tra gli altri trofei, due scudetti e una Champions League, mentre nel 2000 fu protagonista dello storico titolo italiano della Piaggio Roma.
Sessant’anni per uno dei Fenomeni che contribuirono a cambiare definitivamente la posizione dell’Italia nella geografia mondiale della pallavolo.
2025 - Un anno fa Velasco sceglieva le future campionesse del mondo
Il 14 agosto 2025 Julio Velasco ufficializzava la lista delle quattordici giocatrici convocate per il Campionato Mondiale in Thailandia.
Le palleggiatrici erano Carlotta Cambi e Alessia Orro; le centrali Benedetta Sartori, Anna Danesi, Sarah Fahr e Yasmina Akrari; le schiacciatrici Stella Nervini, Myriam Sylla, Loveth Omoruyi e Gaia Giovannini; gli opposti Paola Egonu ed Ekaterina Antropova; i liberi Monica De Gennaro ed Eleonora Fersino.
Una lista che conteneva certezze, novità e decisioni non semplici. Velasco confermò l’ossatura della nazionale campione olimpica, inserendo nuove energie come Nervini, Sartori e Akrari. Il risultato fu un gruppo capace di assorbire assenze e difficoltà senza smarrire la propria identità.
Ventiquattro giorni dopo, quelle quattordici giocatrici sarebbero diventate campionesse del mondo. Nella finale di Bangkok l’Italia superò la Turchia al tie-break, completando una sequenza straordinaria aperta con la VNL 2024 e proseguita con l’oro olimpico di Parigi e la VNL 2025.
2016 - Dieci anni fa si concludeva l’amara Olimpiade di Rio
Il 14 agosto 2016 l’Italia femminile salutava i Giochi di Rio battendo Porto Rico 3-0, con i parziali di 25-14, 25-13 e 25-22.
La vittoria arrivò quando le Azzurre erano già aritmeticamente eliminate. La squadra guidata da Marco Bonitta aveva perso le prime quattro partite contro Serbia, Cina, Olanda e Stati Uniti, raccogliendo appena un set.
Il successo conclusivo non poteva cambiare il risultato di un’Olimpiade profondamente deludente, ma osservando oggi il referto di quella partita si riconoscono diversi nomi destinati a riscrivere la storia.
In campo c’erano Alessia Orro, Monica De Gennaro, Myriam Sylla, Paola Egonu e Anna Danesi. Cinque giocatrici che otto anni più tardi, l’11 agosto 2024, avrebbero conquistato a Parigi il primo oro olimpico della pallavolo italiana.
Egonu, appena diciassettenne, realizzò 17 punti contro Porto Rico. Sylla ne aggiunse 12, mentre Orro, Danesi e De Gennaro cominciavano a raccogliere un’esperienza che sarebbe diventata fondamentale negli anni successivi.
2004 - Ventidue anni fa l’esordio vincente ad Atene
Il 14 agosto 2004 l’Italia femminile debuttava ai Giochi di Atene superando la Corea del Sud con un netto 3-0: 25-17, 25-13 e 25-19.
La squadra allenata da Marco Bonitta impiegò poco più di un’ora per conquistare la prima vittoria. Simona Rinieri fu la miglior realizzatrice con 14 punti, in un gruppo nel quale figuravano campionesse come Eleonora Lo Bianco, Francesca Piccinini, Elisa Togut, Manuela Leggeri, Simona Gioli e Paola Cardullo.
L’Italia si presentava in Grecia con grandi aspettative. Due anni prima aveva conquistato a Berlino il primo titolo mondiale della propria storia e ad Atene inseguiva quella medaglia olimpica che il settore femminile non aveva ancora ottenuto. Dopo la Corea arrivarono le vittorie contro Giappone, Kenya e Grecia, intervallate dalla sconfitta al tie-break contro il Brasile. Nei quarti di finale, però, Cuba fermò le Azzurre al termine di un’altra battaglia conclusa al quinto set.
1992 - Nasceva il circuito mondiale femminile di beach volley
Il 14 agosto 1992 ad Almería, in Spagna, prendeva il via il primo torneo femminile delle World Series organizzate dalla FIVB.
Fino a quel momento il circuito internazionale aveva riservato i propri appuntamenti agli uomini. Il torneo spagnolo aprì finalmente alle donne una competizione mondiale strutturata, offrendo al beach volley femminile una vetrina fondamentale. A conquistare il titolo furono le statunitensi Karolyn Kirby e Nancy Reno, davanti alle connazionali Linda Chisholm e Angela Rock. Sul terzo gradino del podio salirono le brasiliane Roseliane dos Santos e Roseli Timm.
Quell’appuntamento si disputò nell’estate dei Giochi di Barcellona e rappresentò uno dei passaggi che accompagnarono il beach volley verso il riconoscimento olimpico. Quattro anni più tardi, ad Atlanta 1996, la disciplina sarebbe entrata ufficialmente nel programma dei Giochi.
Dal primo torneo femminile con dieci coppie alle grandi arene olimpiche, passando per il World Tour e l’attuale Beach Pro Tour: una parte importante di questa storia cominciò proprio il 14 agosto 1992 sulla sabbia di Almería.
