Europei Femminili: Turchia travolgente davanti a 9.112 tifosi

ISTANBUL (TURCHIA) - Davanti ai 9.112 spettatori della Sinan Erdem Sports Hall, la Turchia padrona di casa e campione d'Europa in carica ha inaugurato la Pool A dei CEV Trendyol EuroVolley 2026 Women con un netto successo sulla Lettonia: 3-0 (25-17, 25-16, 25-16).

Al ritorno agli Europei per la prima volta dall'edizione 1997, la Lettonia ha offerto una prova combattiva, riuscendo a prolungare diversi scambi. La maggiore qualità tecnica e fisica della formazione turca è però emersa con chiarezza, soprattutto all'inizio del secondo set, quando le padrone di casa hanno messo a segno sette punti consecutivi.

Melissa Vargas è stata la miglior realizzatrice dell'incontro con 19 punti. Accanto a lei hanno dato il proprio contributo anche Hande Baladin e Zehra Günes. Per la Lettonia, Marta Kamelija Levinska ha chiuso con 13 punti.

La capitana turca Eda Erdem ha riconosciuto i meriti delle avversarie: "Devo congratularmi con le mie compagne per questa vittoria, ma anche con la Lettonia, perché ha giocato una bella partita. Ci sono stati molti scambi lunghi, che il pubblico ha chiaramente apprezzato, e ne abbiamo vinti la maggior parte: questo significa che le mie compagne hanno lottato su ogni pallone e che la nostra difesa ha funzionato bene."

Erdem ha poi aggiunto: "Questo è soltanto il primo giorno di un lungo viaggio, ma è un piacere giocare per i nostri tifosi e vogliamo trasformare la loro energia e il loro sostegno in qualcosa di positivo, anche se a volte possiamo avvertire una certa pressione. Il nostro obiettivo è raggiungere la finale e qualificarci per i Giochi Olimpici di Los Angeles."

Per la capitana lettone Paula Nikola Neciporuka, il ritorno sul palcoscenico continentale ha rappresentato il coronamento di un lungo percorso: "Questo è il momento per il quale abbiamo lavorato così duramente e per tanti anni. Siamo quindi ovviamente felici di poter vivere questa esperienza e rappresentare con grande orgoglio la Lettonia sulla scena europea."

La partita ha messo di fronte anche due tecnici italiani: Daniele Santarelli sulla panchina della Turchia e Daniele Capriotti su quella della Lettonia. Capriotti ha raccontato l'emozione dell'esordio: "È stato un momento molto emozionante e penso che le mie giocatrici se lo siano goduto e abbiano disputato una buona partita. Credo abbiano capito che dobbiamo continuare a lavorare duramente e migliorare per poter vivere più spesso esperienze di questo tipo. Porteranno con sé i brividi di oggi come motivazione per lavorare ancora più duramente di quanto abbiano fatto finora."

Quella di Istanbul è stata la prima sfida tra Turchia e Lettonia in una fase finale degli Europei e il primo confronto tra le due nazionali dalla qualificazione continentale del 1997, vinta allora dalla Lettonia per 3-2.