Eurovolley: Francia-Polonia vale l’oro, Giani sfida Grbić nella rivincita olimpica

MILANO – La finale dell’EuroVolley 2026 mette di fronte le due squadre che si contesero l’oro olimpico a Parigi: Francia e Polonia tornano a sfidarsi al Forum di Assago, questa volta per il titolo europeo. Nel 2024 vinsero i francesi 3-0; all’Europeo, invece, l’unica finale fra le due nazionali risale al 2009 e fu conquistata dalla Polonia per 3-1.

La squadra di Nikola Grbić arriva all’ultimo atto da campione in carica. Dopo la sconfitta al tie-break contro la Bulgaria nell’ultima gara della fase a gironi, ha superato Lettonia, Germania e Slovenia senza perdere un set. È la prima nazionale a vincere per 3-0 ottavi, quarti e semifinale nella stessa edizione dell’EuroVolley. Un altro successo le darebbe il terzo titolo continentale dopo quelli del 2009 e del 2023, oltre a farne la prima squadra capace di confermarsi campione d’Europa dopo l’Italia del 2003 e 2005.

Bartłomiej Bołądź (foto), con 97 punti, è il miglior realizzatore polacco nel torneo, seguito da Tomasz Fornal a quota 90. La Polonia ha vinto 17 delle ultime 18 partite all’EuroVolley e sette delle otto disputate in questa edizione con il punteggio di 3-0. La finale misurerà però quella continuità contro una Francia che ha vinto gli ultimi tre scontri diretti a eliminazione: i quarti olimpici del 2021, la semifinale di VNL 2025 e la finale dei Giochi di Parigi.

Per i francesi è la quinta finale europea e la prima dal titolo conquistato nel 2015. La squadra di Andrea Giani ha eliminato la Finlandia in quattro set in semifinale e si affida in attacco a Théo Faure, autore di 118 punti nell’Europeo, e Mathis Henno, a quota 103. Les Bleus cercano il secondo oro continentale della loro storia, dopo quelli olimpici vinti a Tokyo e Parigi.

La sfida ha un significato particolare anche per i due allenatori. Giani è il primo tecnico ad aver raggiunto la finale dell’EuroVolley con tre nazionali diverse: Slovenia nel 2015, Germania nel 2017 e ora Francia. Grbić punta al secondo titolo consecutivo da commissario tecnico della Polonia, dopo quello del 2023. Si sono già incrociati da allenatori in un Europeo: nella semifinale del 2017, la Germania di Giani rimontò dallo 0-2 e batté al tie-break la Serbia di Grbić.