Redazione Volleyball.it
NAPOLI - La Sala Giunta di Palazzo San Giacomo ha ospitato questa mattina la conferenza stampa di presentazione del match inaugurale dei Campionati Europei maschili 2026. Giovedì 10 settembre alle 21.05 l'Italia campione del mondo affronterà la Svezia nell'arena allestita in Piazza del Plebiscito.
La rassegna continentale riunisce 24 nazionali e si disputa tra Italia, Bulgaria, Finlandia e Romania. Gli azzurri, inseriti nella Pool A e reduci dall'argento europeo del 2023, dopo la sfida di Napoli si trasferiranno al PalaPanini di Modena: affronteranno la Grecia il 12 settembre alle 21.05, la Slovacchia il 13 alle 21.05, la Repubblica Ceca il 15 alle 21.05 e la Slovenia il 17 alle 21.05. Il PalaVela di Torino ospiterà ottavi e quarti il 20, 21 e 23 settembre; semifinali e finali si giocheranno all'Unipol Forum di Milano il 25 e 26 settembre.
L'incontro, moderato da Iacopo Volpi, ha visto gli interventi del sindaco di Napoli Gaetano Manfredi, dell'assessore regionale al Turismo, alla Promozione del territorio e alla Transizione digitale Vincenzo Maraio, del presidente FIPAV Giuseppe Manfredi, del capitano Simone Giannelli e del commissario tecnico Ferdinando De Giorgi.
Un'arena a cielo aperto
Il sindaco Gaetano Manfredi ha sottolineato il carattere storico dell'appuntamento: "Un evento sportivo senza precedenti quello che si svolgerà domani in piazza del Plebiscito. Per la prima volta l'EuroVolley maschile disputerà la partita inaugurale in uno spazio aperto, scegliendo come straordinaria cornice uno dei luoghi più rappresentativi della nostra città."
Il sindaco farà visita questa sera agli azzurri durante l'allenamento in Piazza del Plebiscito e consegnerà alla squadra un tipico corno portafortuna partenopeo. Emanuela Ferrante ha evidenziato il valore dell'evento per la città e per i giovani, mentre Vincenzo Maraio ha richiamato la capacità della pallavolo di promuovere partecipazione, inclusione e pratica sportiva sul territorio.
Per il presidente federale Giuseppe Manfredi, l'apertura di Napoli va oltre il semplice avvio del torneo: "Quello che ci apprestiamo a vivere a Napoli non sarà semplicemente l'inizio di un Campionato Europeo. Sarà qualcosa di unico, un evento destinato a rimanere nella storia della pallavolo italiana e internazionale." Manfredi ha ricordato il lavoro organizzativo necessario per portare una gara ufficiale nel cuore della città e ha sottolineato il prestigio della presenza del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella.
Giannelli: "Lottatori che sognano"
Il capitano Simone Giannelli ha fatto il punto sul lavoro della squadra: "Questa ultima settimana di lavoro è andata bene e sono contento. Stiamo aggiungendo qualità che poi sarà per noi importante per arrivare pronti e preparati alle partite dell'Europeo. La cosa importante e che è bene sempre ricordare, è che bisognerà giocare bene a pallavolo."
Giannelli ha ricordato l'equilibrio della pallavolo maschile europea e l'assenza di partite facili. Per descrivere il gruppo azzurro ha scelto una formula sintetica: "Lottatori che sognano".
Anche il ct Ferdinando De Giorgi ha posto l'accento sul valore tecnico della competizione e sulla particolarità della sede inaugurale: "I Campionati Europei in Italia rappresentano certamente qualcosa di molto importante per tutto il movimento, con tantissime persone che potranno venire a vederci. La partita inaugurale in Piazza del Plebiscito a Napoli sarà certamente qualcosa di unico e che rimarrà a lungo nella memoria di tutti. Ci siamo preparati al meglio in queste settimane per affrontare l'appuntamento clou di questa stagione, che sono i Campionati Europei. Il livello delle altre squadre è molto alto: basti pensare anche al ranking mondiale, dove troviamo ben sette squadre europee nelle prime dieci posizioni. Noi vogliamo giocare una buona pallavolo per arrivare fino in fondo a questo Campionato Europeo".
Planet Funk e i numeri dell'allestimento
Prima e durante Italia-Svezia si esibiranno i Planet Funk. Il gruppo accompagnerà lo spettacolo in un'arena realizzata attraverso un intervento tecnico e logistico iniziato il 17 agosto e che ha coinvolto circa 200 operai.
Le due tribune principali raggiungono i 16 metri di altezza; davanti a Palazzo Reale è stata collocata la Tribuna Autorità. L'impianto comprende circa 500 fari, oltre 200 strumenti destinati agli effetti speciali e circa 1.000 metri quadrati di grafiche e tessuti per l'identità visiva dell'evento.
