Eurovolley: Azzurri ko. A Milano va la Finlandia

Quarto di finale
23/09/2026  - Torino

ITALIA-FINLANDIA 2-3 (25-21, 26-28, 16-25, 25-20, 13-15)
ITALIA: Giannelli 3, Bottolo 13, Sanguinetti 14, Romano 20, Lavia 9, Mati 3, Balaso (L); Michieletto 3, Sbertoli, Sani, Rychlicki 1, Galassi 4, Porro 1. N.E.: Laurenzano. Allenatore: De Giorgi.
FINLANDIA: Haapaniemi 10, Ivanov 1, L. Marttila 22, Savonsalmi 1, Jokela 28, N. Marttila 6, Köykkä (L); Tyynismaa 6, Suihkonen, Välimaa, Lindqvist. N.E.: Ronkainen, Zhbankov, Breilin. Allenatore: Kunnari.
Arbitri: Varbanov (BUL)-Luts (BEL).
Durata set: 29', 34', 25', 28', 19'; totale 2h15'.
Spettatori: 8.260.
Note: Italia 6 ace, 24 battute sbagliate, 10 muri, 54% attacco positivo, 35% ricezione positiva; Finlandia 6 ace, 25 battute sbagliate, 9 muri, 54% attacco positivo, 51% ricezione positiva.

TORINO – L’Italia si ferma a Torino. Ancora una volta a Torino. Il 2-3 contro la Finlandia chiude ai quarti di finale il cammino azzurro nell’Europeo casalingo, lasciando agli altri il viaggio verso le semifinali e la corsa alle medaglie.  Il ricordo torna al Mondiale 2018, quando nella Final Six torinese la sconfitta con la Serbia e l’inutile vittoria al tie-break sulla Polonia lasciarono l’Italia fuori dalle prime quattro. Stessa città, stessa amarezza, ma una sconfitta dal sapore profondamente diverso. Allora il confronto era con due grandi della pallavolo internazionale. Questa volta l’ostacolo era decisamente più alla portata, anzi.... 

Senza nulla togliere ai meriti della Finlandia, il punto è proprio questo: l’Italia non cade contro una delle grandi favorite, ma contro una squadra onesta, organizzata, capace di credere nelle proprie possibilità. Una formazione con buoni giocatori che, nella serata del PalaVela, gli azzurri contribuiscono a far diventare grandi. Riconoscere il valore dell’impresa finlandese non può diventare un modo per nascondere la dimensione della delusione italiana.

La sensazione è che questa Nazionale, fino a Torino, non avesse ancora affrontato una partita davvero capace di metterne alla prova la tenuta. Al primo esame autentico emergono insieme tutte le fragilità: una ricezione che soffre, un attacco da posto 4 che non garantisce il peso necessario, una battuta incapace di incidere con continuità e di togliere certezze agli avversari. Alcuni interpreti escono troppo presto dalla partita, proprio quando servirebbe restarci dentro con maggiore lucidità.

Il confronto sulle bande è impietoso. Quattro schiacciatori azzurri, nell’alternarsi delle soluzioni, non riescono a dare al gioco italiano la continuità e l’incisività che Luka Marttila offre alla Finlandia. Un giocatore che conosciamo per le sue stagioni a Monza, non un fuoriclasse abituato a dominare la SuperLega. Eppure, contro l’Italia, diventa un riferimento difficilissimo da contenere.  Accanto a lui c’è Joonas Jokela, a tratti spaventoso per efficacia, destinato a giocare la prossima stagione nel campionato rumeno con la Dinamo Bucarest, non una lega top d'Europa. Non è il curriculum a vincere le partite, naturalmente. Ma proprio questa distanza tra il prestigio dei percorsi e quanto si vede in campo rende ancora più severo il giudizio sulla prestazione azzurra. 

Il grande rimpianto resta il secondo set. L’Italia ha l’occasione di indirizzare la partita, di portarsi sul 2-0 e mettere un peso diverso sulle spalle finlandesi. Non la sfrutta, si ritrova ai vantaggi e perde 26-28. Non è ancora la fine, ma è il passaggio nel quale cambia il significato della serata: la Finlandia capisce di poter vincere, l’Italia non riesce più a imporre le proprie certezze. La successiva reazione, fino al tie-break, non basta a cancellare quell’occasione. 

Ritorna quel “vorrei ma non posso” già avvertito nella finale dell’Europeo femminile persa contro la Turchia. Con una differenza sostanziale: lì c’erano una finale e un’avversaria di vertice, qui si saluta il torneo prima ancora di entrare nella zona medaglie. 

L’Europeo proseguirà venerdì 25 settembre all’Unipol Forum di Assago, con Polonia-Slovenia (prima semifinale) poi Francia-Finlandia e poi le finali di sabato 26 settembre. L’Italia, invece, scioglie le righe a Torino. Mestamente. Con la sensazione di aver perso molto più di una partita: un’occasione per chiudere il torno a Milano. 

La partita

1° set – L’attacco azzurro e i muri di Mati: 25-21

L’Italia parte sul 3-0, sostenuta dalle difese e dai contrattacchi di Bottolo e Romanò. Sanguinetti dà continuità al centro, ma Luka Marttila e Jokela tengono vicina la Finlandia. Gli azzurri allungano sul 13-10, prima che il servizio di Nooa Marttila riporti la parità. L’Italia compensa le difficoltà in ricezione con il 70% in attacco contro il 50% finlandese. Lo strappo arriva sul 19-18: Pardo Mati mura due volte Nooa Marttila, poi Jokela attacca fuori. Romanò, autore di 8 punti come Luka Marttila, firma la diagonale del 23-20 e l’ace del 24-20. Chiude una battuta in rete di Jokela: decisivi i 3 muri azzurri contro nessuno.

2° set – Sanguinetti trascina, ma la Finlandia la spunta: 26-28

La Finlandia parte meglio con Luka Marttila e Jokela. L’Italia risponde con Sanguinetti e Mati, ma deve inseguire fino all’ace di Lavia e al fallo di Ivanov che valgono il 15-14. Gli attacchi si equivalgono, 58% Italia e 59% Finlandia, mentre gli ospiti ricevono meglio. Gli azzurri raggiungono il 18-16, ma vengono ripresi e superati dall’ace di Tyynismaa. Sul 22-22 entra Michieletto, subito a segno. Il finale esalta Sanguinetti, 6 punti, che cancella un set ball e procura due occasioni italiane sul 25-24 e 26-25. Jokela risponde entrambe le volte, chiudendo il parziale con 10 punti. Una ricezione imprecisa di Michieletto favorisce poi il muro finlandese; Nooa Marttila completa il contrattacco del 26-28.

3° set – La Finlandia scappa, i cambi non bastano: 16-25

Haapaniemi mura Bottolo, Jokela e Luka Marttila spingono la Finlandia, poi Tyynismaa ferma Mati per il 2-6. De Giorgi inserisce Galassi, ma l’Italia scivola fino al 3-10. Porro rileva Lavia e il muro di Giannelli accompagna il recupero sul 6-10, subito frenato da Ivanov. Michieletto entra e mura per l’8-11, senza invertire l’inerzia: la Finlandia attacca al 60% contro il 42% azzurro e prevale a muro 5-2. Sul 13-20 Rychlicki sostituisce Romanò, passa in mani out ma viene poi fermato da Haapaniemi. Con altri 7 punti di Jokela, gli ospiti chiudono 25-16.

4° set – Balaso accende l’Italia: 25-20

Galassi e il muro di Giannelli favoriscono il 5-2. La Finlandia si riavvicina, ma una grande difesa di Balaso, trasformata da Lavia, riaccende l’Italia. Sanguinetti firma l’ace del 9-6, prima che Jokela e il servizio di Haapaniemi riportino tutto sull’11-11. Gli azzurri ritrovano pressione, con 4 muri a zero e 2 ace a uno, e risalgono al 52% in attacco contro il 48% finlandese. Dal 20-19 arriva l’allungo: Bottolo conquista il cambio palla, Giannelli trova l’ace, Balaso difende ancora e Romanò contrattacca. Il muro di Bottolo vale il 24-19, preludio al 25-20. Sanguinetti e Bottolo segnano 4 punti ciascuno; non bastano i 7 di Jokela.

5° set – Dall’11-8 alla rimonta finlandese: 13-15

Romanò e Galassi spingono l’Italia sul 5-2. Sanguinetti mantiene il vantaggio, poi una difesa di Balaso trasformata da Lavia vale l’8-5. La Finlandia risale fino al 9-8, ma Romanò firma un mani out e un ace corto: 11-8. Gli azzurri pagano però sei errori al servizio. Romanò sbaglia, Jokela mura Bottolo; la pipe dello schiacciatore vale il 12-10, ma una battuta sbagliata di Lavia e l’ace di Luka Marttila ristabiliscono la parità. Lo stesso Marttila mette ancora in difficoltà Bottolo, fermato da Haapaniemi per il 12-13. Un errore finlandese restituisce il pareggio e Sbertoli entra al servizio per Galassi. Un’invasione di Bottolo e l’attacco fuori di Romanò consegnano però il 13-15 alla Finlandia. Non basta il lieve vantaggio offensivo italiano, 47% contro 44%: pesano la ricezione al 27% di positiva e i due muri finlandesi contro nessuno.